Geraden und Strecken, die einen Kreis in einem oder mehreren Punkten berühren oder im Zusammenhang mit einem Kreis vorkommen, haben bestimmte Namen.
Geraden
Alle Geraden, die im Bezug zu einem Kreis stehen, können in Passante, Tangente und Sekante unterschieden werden.
Passante
Gerade, welche den Kreis in keinem Punkt berührt. Das ist genau dann der Fall, wenn der Abstand der Geraden vom Kreismittelpunkt größer als der Radius ist.
Tangente
Gerade, welche den Kreis in genau einem Punkt berührt. Die Tangente verläuft orthogonal (senkrecht) zum Radius des Kreises, der vom Mittelpunkt des Kreises zum Berührungspunkt verläuft (Berührungsradius).
Sekante
Gerade, welche den Kreis in zwei Punkten schneidet. Geht eine Sekante durch den Mittelpunkt des Kreises, wird sie auch Zentrale genannt.
Sehne
Strecke zwischen zwei Punkten auf dem Kreis. Sie kann somit auch der Teil einer Sekante sein, welcher innerhalb des Kreises liegt.